Marmelade de courge à l'ancienne

Vraiment cette marmelade, ça déchire! J'ai emprunté cette expression aux "français de France", comme on dit chez nous... Elle m'a toujours fait rire, l'imagerie évoquée est assez forte... mais tout-à-fait appropriée dans ce cas-ci!

Cette recette a été publiée tout spécialement pour moi (quel honnneur), par Vincent notre canneux national. Il a été prompt à réagir quand j'ai commencé à réquisitionner des recettes de courges aux quatre vents. D'ailleurs, il a été tellement élogieux (hum, hum...) à mon sujet dans son billet que je ne peux pas m'en sortir sans lui rendre la pareille. Remarquez, c'est amplement mérité, car cette recette de marmelade est la MEILLEURE que j'aie mangée. Oui, oui, et je pèse mes mots!

Le goût est d'une perfection peu commune. Ma dernière marmelade de cucurbitacés était un peu trop amère et pas assez cuite. Celle-ci par contre, est juste assez sucrée et juste assez citronnée... je n'aurais pu faire mieux! J'ai eu un peu peur sur le coup quand j'ai vu les 10 tasses de sucre dans les ingrédients, mais je vous jure que pour une telle quantité de courge, c'est ce qui est nécessaire et ce n'est pas trop. En plus, une légère pointe d'alcool et un petit piquant de gingembre, mmmm... J'en ai mis encore plus que la recette le suggérait parce que je n'avais plus de gingembre frais. Et je ne vous parle pas des morceaux de zeste de citron confits lors de la cuisson qui se défont dans votre bouche comme du bonbon... C'est vraiment exquis!

Et ce fut un bon choix que d'opter pour la courge Banana Pink, avec son goût parfumé et sa jolie couleur (finalement bien orangée à l'intérieur malgré sa peau rosée). Sauf que c'est l'enfer à préparer! Non, couper une courge c'est pas chouette. La peler? C'est un vrai calvaire... 2 heures et demi et 4 diachylons plus tard, j'ai pu commencer à cuire la marmelade. Mais, tel un moine qui s'affaire à la tâche afin d'atteindre le salut de son âme, il faut passer par les pires supplices pour atteindre le nirvana gustatif... J'ai ainsi savouré le fruit de mon travail le lendemain matin entre deux tranches de pain et je n'ai pu articuler qu'un seul mot entre mes mâchoires collées de marmelade... Divin!



Ingrédients :

• 15 tasses (1,8 kg) de chair de courge Banana Pink, en dés d'environ 1 cm
• 3 citrons moyens
• 10 tasses (1,9 kg) de sucre
• 1 tasse (236 ml) de jus d'orange
• 3 tasses (710 ml) d'eau
• 200 grammes de gingembre cristallisé, haché menu
• 6 cuillères à thé de Grand Marnier

Préparation :

Trancher la courge en deux sur la hauteur, retirer les pépins et les filaments. Réserver les pépins dans un petit bol. Couper ensuite la courge en gros morceaux, peler chaque morceau et couper ensuite en petits dés.

Brosser les citrons sous un filet d'eau, les couper en quartiers, les épépiner et les trancher très finement. Conserver les pépins et les ajouter aux pépins de courge.

Dans un grand bol, mélanger la chair de courge, les tranches de citron, le sucre et le jus d'orange. Couvrir d'une pellicule plastique et réserver.

Hacher grossièrement les pépins de courge et de citron, puis verser dans une casserole avec les 3 tasses d'eau. Porter à ébullition sur feu moyen-vif, puis réduire le feu et laisser mijoter doucement pour environ 40 minutes.

Passer le liquide à la passoire pour retirer les pépins et conserver le liquide obtenu. Il devrait rester environ 2 1/2 tasses (590 ml) de ce "ragoutant" mélange de pectine et d'amidon (pour ma part, il me restait seulement 2 tasses mais j'ai complété avec de l'eau).

Laisser tiédir le liquide puis mélanger à la chair de courge. Couvrir à nouveau de la pellicule plastique et laisser reposer 12 heures, ou toute une nuit.

Le lendemain, placer une assiette au congélateur.

Verser le contenu du grand bol de courge dans une casserole en inox à fond épais. Ajouter le gingembre cristallisé.
Porter le mélange à ébullition sur feu moyen-vif, puis réduire le feu et laisser mijoter pour environ 45 minutes à découvert en remuant souvent (J'ai eu besoin d'une heure 15 minutes).

Quand ça semble vouloir prendre, vérifier la prise en déposant une petite quantité au centre de l'assiette froide. Retourner l'assiette au congélateur pour deux minutes, et vérifier la consistance. Si la marmelade prend, c'est que c'est prêt.

Quand tout est parfait, mettre en pots stérilisés en laissant 1 cm d'espace sous le goulot. Déposer une petite cuillère de Grand Marnier dans chaque pot, sur la marmelade, puis refermer le couvercle. Stériliser ensuite à l'eau bouillante pendant 15 minutes. Pour la technique, vous pouvez suivre la méthode décrite ici sur le site de Vincent le canneux.




Temps de préparation : 2 heures
Temps de cuisson : 2 heures en tout
Quantité obtenue : 11 pots mason de 250 ml