Le voici le voilà, mon premier défi! Pas facile (pour ce qui est de la crème au beurre), mais pas trop difficile non plus. Comme ils le disent si bien chez les Daring Bakers, le but de l'exercice est de sortir de sa "zone de confort", culinairement parlant... On veut tenter de nouvelles choses et se donner des défis. C'est pourquoi chaque recette comporte un certain niveau de difficulté, et c'est une bonne chose. Après tout, on est là pour apprendre et pour parfaire notre expérience en cuisine!

C'est vrai que la crème au beurre était tout un défi. J'ai un peu paniqué, je l'avoue, quand elle s'est mise à tourner mais en continuant de battre à la mixette, tout est rentré dans l'ordre. Une vraie glace meringue, c'est pas évident!

Et pour une fois, je suis obligée de suivre une recette à la lettre! Ce sont les règles, et je ne vais tout-de-même pas tricher à mon premier défi! Hi hi hi. Ce fut quand même difficile pour moi qui adore y aller selon l'inspiration du moment et qui finit toujours par ajouter plus de sucre qu'il n'en faut... Mais non, je suis restée bien sage et bien fidèle à la recette de base.

La seule différence est que j'ai choisis de faire deux petits gâteaux au lieu d'un gros (je trouvais ça plus mignon) et que j'ai substitué la confiture de framboise suggérée par une délicieuse confiture de bleuets maison (recette ici). Ben quoi, ils ont dit qu'on avait le droit, c'est pas tricher ça!



Au final, je suis bien contente du résultat. Un très beau gâteau, parfait pour une fête comme le dit si bien son nom. Abondamment glacé mais étonnament, pas trop sucré. La confiture légère que j'ai utilisée doit y être pour quelque chose. La recette de base de la pâte à gâteau est vraiment bonne. La touche de citron est subtile mais elle ajoute beaucoup de dimension au simple gâteau blanc. La crème au beurre est différente de tous les glaçages à gâteau que j'ai goûtés jusqu'ici. C'est une meringue au beurre très riche, peut-être même un peu trop pour moi... Par contre, le goût du citron combiné à celui de la confiture de bleuets, c'est magique! J'adorerais pouvoir vous faire goûter, mais je suis trop loin!!! Aller, lécher un peu l'écran, peut-être que ça marchera ; )

La recette originale provient du livre "Baking from My Home to Yours" de Dorie Greenspan. Je commence à entendre de plus en plus parler de cette petite dame de la cuisine. Il faut dire que selon ceux qui les ont testées, ses recettes sont toujours délicieuses, et celle-ci ne fait pas exception. Il faudrait bien que je me procure ce livre...


PERFECT PARTY CAKE
Source : "Baking from My Home to Yours" de Dorie Greenspan (page 250).

Ingrédients :

Gâteau

• 2 ½ tasse de farine à pâtisserie
• 1 cuillère à table de poudre à pâte
• 1/2 cuillère à thé de sel
• 1 ¼ tasse de lait entier ou de babeurre (Le babeurre est conseillé pour cette recette. On mélange 1 cuillère à table de vinaigre OU de jus de citron pour 1 tasse de lait et on laisse reposer 10 minutes... et voilà!)
• 4 gros blancs d'oeufs
• 1 ½ tasses de sucre
• 2 cuillères à thé de zeste de citron finement rapé
• 1/2 tasse de beurre non salé, à la température de la pièce
• ½ cuillère à thé d'extrait de citron (essence de citron)

Crème au beurre

• 1 tasse de sucre
• 4 gros blancs d'oeufs
• 1 1/2 tasse de beurre non salé, à la température de la pièce
• 1/4 de tasse de jus de citron frais (environ 2 citrons)
• 1 cuillère à thé d'extrait de vanille pure

Finition

• 2/3 de tasse de confiture de bleuets (pour moi, de la confiture maison, recette ici), réchauffée (pour être plus facile à étendre)
• 1 ½ tasse de flocons de noix de coco rapée et sucrée

Préparation :

Préchauffer le four à 350F. Beurrer le fond et les côtés de 2 moules à gâteau de 9 pouces de diamètre par 2 pouces de haut. Recouvrir chaque moule avec une feuille de papier parchement et beurrer le papier. Placer les moules sur une grande plaque de cuisson. Réserver.

Gâteau

Tamiser ensemble la farine, la poudre à pâte et le sel dans un bol. Réserver.

Mélanger ensemble le babeurre et les oeufs au fouet dans un petit bol jusqu'à homogénéité. Réserver.

Dans un autre bol, mélanger ensemble le sucre et le zeste de citron avec les doigts jusqu'à ce que le sucre soit humide et bien parfumé. Ajouter le beurre puis battre au batteur électrique à vitesse moyenne pour 3 minutes, jusqu'à ce que le mélange soit léger et crémeux.

Ajouter l'extrait de vanille, puis le tiers du mélange de farine, toujours en continuant de battre à vitesse moyenne.

Ajouter la moitié du mélange lait et oeuf, puis la moitié du mélange de farine restant. Ajouter le reste du mélange lait et oeuf en battant toujours, puis le reste de la farine. Battre pendant encore 2 bonnes minutes pour que la pâte soit bien homogène et aérée.

Diviser la pâte également dans les 2 moules préparés et lisser la surface avec une spatule.

Cuire pour 30 à 35 minutes, ou jusqu'à ce que les gâteaux aient gonflé et reprennent leur forme lorsqu'on appuie un doigt à la surface (un coûteaus inséré au centre du gâteau devrait ressortir propre).

Placer les moules sur des grilles et laisser refroidir durant 5 minutes. Passer ensuite un coûteau entre le moule et le papier parchemin pour décoler le gâteau. Démouler et retirer le papier parchemin.

Laisser refroidir complètement les gâteaux à la température de la pièce (à cette étape, on peut envelopper les gâteaux dans une pellicule plastique et les laisser reposer à température ambiante jusqu'au lendemain, ou les congeler jusqu'à 2 mois).




Crème au beurre

Placer le sucre et les blancs d'oeufs dans un grand bol en acier inoxydable. Mettre ce bol au-dessus d'un bain-marie d'eau frémissante et brasser avec un fouet en gardant le mélange au-dessus de la chaleur jusqu'à ce qu'il soit chaud au toucher, soit environ 3 minutes. Le sucre sera bien dissous et le mélange aura l'apparence d'une crème de guimauve brillante. Retirer le bol du feu.

À l'aide d'un batteur électrique, battre la meringue à vitesse moyenne jusqu'à ce qu'elle soit refroidie, soit environ 5 minutes.

Ajouter le beurre en trois étape (1/2 tasse à la fois) en battant bien entre chaque addition pour que le mélange soit bien lisse et homogène. Lorsque le beurre est entièrement ajouté, continuer de battre à vitesse moyenne jusqu'à ce que la crème soit épaisse et très lisse, soit entre 6 et 10 minutes (la crème peut parfois se séparer durant cette étape. Continuer simplement à battre et tout rentrera dans l'ordre).

Ajouter graduellement le jus de citron, en brassant entre chaque addition et en attendant que chaque quantité soit bien absorbée avant d'en rajouter. Ajouter ensuite la vanille et battre encore jusqu'à ce qu'elle soit bien incorporée.

La crème au beurre devrait être brillante, lisse et veloutée. Recouvrir la surface de la crème de pellicule plastique et réserver.

Mini version cupcake avec les restes de pâte...

Finition

À l'aide d'un coûteau bien affuté, couper chaque gâteau horizontalement en deux étages (utiliser un mouvement de scie, c'est plus simple ainsi).

Déposer un premier étage, côté coupé vers le haut, dans un cercle à pâtisserie (en métal ou en carton fait maison) ou dans un moule à gâteau recouvert de bandes de papier parchemin. Étendre le tiers de la confiture de bleuets sur le gâteau, puis couvrir du quart de la crème au beurre. Ajouter un autre étage de gâteau et couvrir de la même quantité de confiture et de crème au beurre. Ajouter encore un autre étage, puis couvrir du reste de la confiture et d'une autre part de crème au beurre. Placer le dernier étage sur le dessus du gâteau, côté coupé vers le bas, et utiliser le reste de la crème au beurre pour glacer toute la surface du gâteau (les côtés et le dessus).

Presser la noix de coco doucement sur la crème au beurre tout autour du gâteau pour la faire adhérer.

Au mieux, laisser reposer quelques heures dans un endroit frais (mais pas au réfrigérateur) avant de servir. Il est toujours préférable de déguster ce gâteau à la température de la pièce, car il perdra toute la subtilité de sa saveur s'il est trop froid.

Il est préférable de consommer ce gâteau le jour même, mais il peut aussi être conservé au réfrigérateur quelques jours au réfrigérateur. Amener le gâteau à la température de la pièce avec de servir.

• 650 grammes de dattes fraiches, dénoyautées
• 250 grammes d'amandes en poudre
• 250 grammes de sucre en poudre (sucre à glacer)
• 2 cuillères à table d'eau de fleur d'oranger

Préparation :

Mettre les dattes dans une grande casserole et couvrir d'eau. Porter à ébullition sur feu moyen-vif et remuant de temps à autre pour éviter que les dattes ne collent au fond de la casserole. Laisser frémir 3 minutes, puis retirer du feu.

Passer les dattes au tamis et presser bien pour égoutter complètement (cette étape est très importante. La pâte doit être le moins humide possible). Réduire ensuite les dattes en purée à l'aide d'un mélangeur à main ou d'un robot.

Déposer la purée de dattes dans un grand bol. Ajouter les amandes en poudre et le sucre en poudre, en alternance, quelques cuillères à la fois, en mélangeant bien après chaque addition à la cuillère de bois. Ajouter l'eau de fleur d'oranger à la toute fin (en mettre plus si le mélange est trop épais). Former une boule avec la pâte et envelopper de pellicule plastique.

Cette pate sucrée se conserve une dizaine de jours au réfrigérateur ou 2 mois au congélateur.

• 250 ml (1 tasse) de yogourt nature
• 2 gousses d'ail hachées
• 2.5 ml (1/2 cuillère à thé) de gingembre moulu
• 5 ml (1 cuillère à thé) de garam masala en poudre
• 5 ml (1 cuillère à thé) de paprika hongrois moulu
• 5 ml (1 cuillère à thé) de cumin moulu
• 5 ml (1 cuillère à thé) de coriandre moulue
  
• 1 poulet entier de 1 kg (2 lb), coupé en morceaux
• 15 ml (1 cuillère à table) d'huile végétale

Préparation :

Dans un bol, mélanger le yogourt, l'ail et les épices. Ajouter le poulet et bien l'enrober de sauce. Laisser mariner de 4 à 8 heures au réfrigérateur dans un plat avec couvercle.

Après ce temps de pause, préchauffer le four à 180 °C (350 °F).

Égoutter la viande et réserver la marinade dans un petit bol. Dans une poêle, faire chauffer l'huile sur feu moyen et y cuire le poulet de tous les côtés jusqu'à ce qu'il soit bien coloré.

Dans un plat de verre suportant la chaleur, déposer le poulet et napper de la marinade qui reste. Faire cuire de 25 à 30 minutes, ou jusqu'à ce que la chair du poulet soit blanche.

Servir chaud, avec un riz basmati.

• 1 tasse de beurre, ramolli
• 1 3/4 tasse de sucre
• 1 tasse de beurre d'arachide crémeux
• 2 gros oeufs + 1 gros jaune d'oeuf
• 1 cuillère à thé d'extrait de vanille pure
• 2 tasses de farine tout usage
• 1 1/2 tasse de pépittes de chocolat mi-sucré (j'ai utilisé des pastilles)
• 1 grosse pincée de sel

Ganache

• 1 1/2 tasse de pastilles de pépittes de chocolat mi-sucré (j'ai utilisé des pastilles encore une fois)
• 1/2 tasse de crème 35 %
• 1 cuillère à table de beurre, ramolli

Préparation:

Préchauffer le four à 350F. Beurrer un moule rectangulaire de 9 pouces X 13 pouces, puis recouvrir de papier parchemin et beurrer le papier.

Battre ensemble le beurre et le sucre vigoureusement au fouet jusqu'à ce que la pâte soit léger et mousseuse. Ajouter le beurre d'arachide et mélanger jusqu'à homogénéité. Ajouter les oeufs et le jaune, puis la vanille. Mélanger doucement pour combiner. Incorporer la farine et mélanger à la cuillère de bois jusqu'à obtention d'une pâte épaisse. Incorporer les pastilles de chocolat.

Verser la pâte dans le moule préparé et répartir uniformément en lissant la surface. Cuire environ 40 minutes, ou jusqu'à ce que la pâte soit légèrement dorée et à peine prise au centre (un cure-dent planté dans la pâte doit ressortir avec quelques miettes). Ne pas trop cuire (le brownies durcit en refroidissant).

Laisser refroidir complètement dans le moule, soit environ 1 heure.

Ganache

Verser les pastilles de chocolat dans un bol en acier inoxydable.

Verser la crème dans une petite casserole et amener à ébullition sur feu moyen-vif. Verser ensuite sur le chocolat et laisser reposer pendant une minute. Ajouter le beurre et mélanger délicatement au fouet jusqu'à obtention d'une texture homogène et crémeuse.

Étendre la ganache sur les brownies refoidis et laisser prendre environ 15 minutes. Découper en carrés si désiré.

• 3/4 tasse (90 grammes) de farine non blanchie
• 1/4 tasse (30 grammes) de fécule de maïs
• 1/4 tasse (50 grammes) de sucre
• 1/3 tasse (80 grammes) de beurre froid
• 1/4 tasse (80 grammes) de fromage à la crème
• 1 cuillère à thé d'extrait de vanille

Garniture crémeuse au citron

• 4 oeufs
• 1 tasse (200 grammes) de sucre
• 1 tasse (250 ml) de crème 35 %
• 1/2 tasse (125 ml) de jus de citron fraichement pressé
  
• Sucre glace (pour décorer)

Préparation :

Préchauffer le four à 350 F (180 C). Beurrer le fond et les côté d'un moule carré de 8 pouces (20 cm) et le tapisser de papier parchemin. Réserver.

Croûte-biscuit au fromage à la crème

Dans un bol, mélanger la farine, la fécule et le sucre à l'aide d'un fouet. Ajouter les dés de beurre et de fromage à la crème.Travailler le mélange avec un coupe-pâte ou les doigts jusqu'à l'obtention d'une texture de chapelure très grossière.Verser l'extrait de vanille et travailler à nouveau légèrement.

Presser le mélange dans le fond du moule préparé. Cuire 15 minutes ou jusqu'à ce que le pourtour de la croûte commence tout juste à se colorer.

Garniture crémeuse au citron

Pendant la cuisson de la croûte, préparer la garniture. Dans un bol, mélanger les oeufs, le sucre, la crème et le jus de citron avec un fouet. Verser immédiatement le mélange sur la croûte-biscuit.

Remettre le plat au four et continuer la cuisson environ 35 minutes de plus ou jusqu'à ce que le centre de la garniture soit pris et que le tour commence à gonfler. Ne pas trop cuire.

Retirer du four et laisser refroidir 30 minutes avant de réfrigérer au moins 3 heures. Couper en 16 carrés et saupoudrer de sucre glace. Servir froid.

• 500 grammes de boeuf à bourguignon, coupé en gros cubes
• 1 cuillère à table d'huile végétale
• 3 oignons, émincés
• 4 carottes, coupées en rondelles
• 4 branches de celeri, coupées en morceaux
• 6 petites pommes de terre, pelées et coupées en cubes
• 2 cuillères à table de farine
• 1 cuillère à table de de bouillon de boeuf
• 575 ml de bière Guinness (ou autre bière noire si vous ne trouvez pas de Guinness)
• 1 bouquet garni
• Sel et poivre, au goût

Préparation :

Chauffer de l'huile dans une grande marmitte et y faire revenir doucement les oignons jusqu'à ce qu'ils soient tendres et translucides, sans se colorer. Ajouter les cubes de boeuf et faire cuire légèrement la viande sur toutes ces faces.

Ajouter les carottes, les pommes de terres et le celeri et faire revenir le tout quelques minutes, sans coloration.
Saupoudrer de farine et mélanger rapidement le tout. Cuire 1 minute en remuant.

Verser la Guinness, puis le bouillon de boeuf et le bouquet garni. Saler et poivrer généreusement. Mélanger le tout.
Couvrir et laisser mijoter doucement à feu doux pendant 3 bonnes heures, voir plus. La viande doit être très tendre et fondante et les légumes doivent se défaire à la fourchette.

Servir le ragoût très chaud, tel quel ou avec une authentique purée de pommes de terre (ou du Colcannon!)


* Le ragoût irlandais peut également se cuire au four dans une casserole avec couvercle. Faire revenir préalablement oignons et viande dans la casserole sur le feu, puis ajouter les légumes, la farine et cuire quelques instants supplémentaires. Ajouter ensuite la Guinness, le bouillon et le bouquet garni, sel et poivre et faire bouillir quelques instants. Couvrir et mettre au four à 200°C (400°F) pendant 2 heures.


Verdict :

Moi :
"Un bon ragoût, mais un arrière-goût légèrement amer, à cause de la bière. Comme je ne suis pas amateure de houblon, cela me frappe davantage mais il semble que l'autre goûteur ait trouvé la saveur parfaite! La texture veloutée de la sauce est vraiment spéciale, je ne croyais pas que le bouillon liquide épaissierait autant en cuisant!"

L'homme :
"Ce ragoût me rappele le ragoût de mon enfance que ma mère n'a jamais réussi! Ou qu'elle n'a jamais fait, je ne me souviens plus... En tous cas, c'est bon en batard!"

Eh ben, que répondre à cela?!




Temps de préparation : 30 minutes
Temps de cuisson : 3 heures
Quantité obtenue : 6 portions

• 1/2 chou vert (grosseur moyenne)
• 1 oignon moyen
• 500 grammes de pommes de terre à purée
• Sel et poivre, au goût
• 30 grammes de beurre (voir plus)
• 4 cuillères à table de lait
• Persil, pour décorer

Préparation :

Peler les pommes de terres et les couper en morceaux. Mettre les morceaux dans un chaudron, couvrir d'eau et porter à ébullition sur feu vif. Dès les premiers bouillons, réduire la chaleur et laisser bouillonner durant environ 30 minutes, ou jusqu'à ce que les pommes de terre soient cuites.

Pendant ce temps, couper le chou en deux, laver soigneusement et bien égoutter. Émincer finement les morceaux de chou, puis hacher les oignons. Dans une poêle, faire blondir les oignons à feu moyen, puis ajouter le chou emincé et laisser suer jusqu'à ce que tout soit tendre.

Égoutter les pommes de terres cuites, puis les réduire en purée grossière. Saler et poivrer et ajouter le chou à la purée. Ajouter ensuite le beurre, puis le lait et mélanger (vous pouvez ajouter plus de lait ou plus de beurre si votre purée est trop sèche et farineuse jusqu'à obtention de la texture désirée).

Décorer de persil et servir chaud.


Verdict :

Moi :
"J'ai bien aimé ces pommes de terre nouveau genre! J'adore les plats qui mélange deux textures. Le goût du chou se marie parfaitement à la pomme de terre."

L'homme :
"Le goût était délicieux, mais le contraste entre le croquant du chou et le moelleux des patates m'a laissé, ma fois, un peu perplexe... Un drôle de mélange entre une salade de chou style St-Hubert et une purée de pommes de terre."

Je crois que l'homme ne prend pas son rôle de critique très au sérieux...




Temps de préparation : 10 minutes
Temps de cuisson : 30 minutes + 10 minutes
Quantité obtenue : 6 petites portions

• 1 tasse de farine tout usage
• 1 cuillère à thé de bicarbonate de soude
• 1/3 de tasse + 2 cuillères à table de beurre non salé, ramolli
• 1/3 de tasse + 2 cuillères à table de bière Guinness
• 1/3 de tasse de cacao en poudre non sucré
• 1/2 tasse de cassonade
• 1/4 de tasse de sucre1 pincée de sel
• 1 oeuf, légèrement battu
• 1/4 de tasse de crème sure

Ganache

• 225 grammes de chocolat mi-sucré, haché
• 1/4 de tasse de bière Guinness
• 1/3 de tasse de crème 35%
• 1/8 de tasse de sirop de maïs blanc
• 1/4 de tasse de beurre non salé, froid et coupé en dés
  

Préparation :

Gâteau

Placer la grille au centre du four. Préchauffer le four à 180˚C (350˚F). Beurrer et enfariner le fond et les côtés de deux moules à charnière de 5 pouces de diamètre par 2 pouces de hauteur. Réserver.

Dans un bol, mélanger la farine et le bicarbonate de soude. Réserver.

Dans une casserole, chauffer le beurre, la bière et le cacao sur feu moyen en mélangeant avec un fouet jusqu’à ce que le beurre soit fondu. Retirer du feu et laisser tiédir.

Dans un grand bol, mélanger la cassonade, le sucre et le sel. À l’aide d’un fouet, incorporer le mélange de beurre tiédi en alternance avec les ingrédients secs et l'oeuf. Ajouter la crème sure à la toute fin et fouetter jusqu’à ce que le mélange devienne lisse et homogène.

Répartir la pâte dans les moules réservés et cuire au four entre 45 et 50 minutes ou jusqu’à ce qu’un cure-dent inséré au centre du gâteau en ressorte propre. Laisser refroidir quelques minutes, puis démouler et laisser refroidir complètement avant de glacer.

Ganache

Placer le chocolat haché dans un bol. Réserver.

Dans une casserole, porter à ébullition la bière, la crème et le sirop sur feu moyen-vif. Retirer du feu et verser sur le chocolat. Laisser reposer 1 minute.

À l’aide d’un fouet, fouetter doucement le mélange jusqu’à ce le chocolat soit fondu. Ajouter le beurre et bien mélanger. Réfrigérer environ 1 heure, ou jusqu’à ce que la ganache soit tartinable mais pas trop solide (si nécessaire, faire fondre légèrement au micro-ondes et bien mélanger).

Couper chaque gâteau en deux étages. Retirer la calotte d’un des gâteau pour l’égaliser, et tartiner le dessus de ce gâteau avec un peu de ganache. Empiler ainsi les 4 étages de gâteau en tartinant toujours chaque étage avec un peu de ganache. À la toute fin, glacer le gâteau en entier avec le reste de la ganache. Réfrigérer pour faire figer, puis servir.


Verdict :

Moi :
"Un gâteau à la texture parfaite! Vraiment moelleux, c'est ce que je retiens le plus. Le goût du chocolat est très présent, mais j'aurais dû utiliser un chocolat moins amer. Ma Bibitte à sucre aurait en effet préféré que le gâteau soit un peu plus sucré. Mais tout est question de goût. C'est tout-de-même un gâteau très gourmand, et le petit goût spécial dû à l'ajout de la bière est vraiment original."

L'homme :
"Je me suis nonchalamment redirigé vers le frigidaire pour en prendre une deuxième portion. Toute question à savoir si ce gâteau est bon ou pas est inutile!"




Temps de préparation : 40 minutes
Temps de pause : 45 à 50 minutes
Quantité obtenue : 8 bonnes portions

La date arrive à grand pas!!!
Dans un mois, je serai au Machu Picchu, le premier grand voyage de ma vie!

Plusieurs d'entre vous m'ont demandé où j'en étais avec mon voyage. Je suis bien contente de voir que cela vous intéresse! Je vous avais déjà parlé brièvement de mon voyage dans ce billet. Maintenant, j'en suis à l'étape des préparatifs. Il y a une tonne de choses à faire pour ne pas être pris au dépourvu!

1. L'entrainement
Je m'efforce de me tenir le plus en forme possible d'ici au grand départ. Je pratique déjà le Kung-Fu 4 jours par semaine (10 heures en tout), mais j'ai ajouté à cela une marche rapide matin et soir, sac à dos bien rempli sur le dos! Je me rends au travail en marchant, et cela m'apporte 1 heure 30 minute d'exercice supplémentaire à chaque jour. Je m'entraine aussi à la maison les week-ends. Je pense qu'avec tout ça et ma bonne forme physique, je mets toutes les chances de mon côté.

Seul petit bémol : J'ai des blessures sportives qui tardent à guérir. Une cheville et un poignet douloureux blessés en combat (c'est la faute au Kung-Fu...). Mais j'ai bon espoir que cela sera rétabli d'ici à la mi-avril.

2. L'équipement
J'amasse tant bien que mal le matériel nécessaire. J'ai déjà l'essentiel (sac à dos, sac de transport, sac de couchage, souliers de marche, trousse de premiers soins, matelas de sol), mais j'ai encore besoin de me procurer des vêtements de qualité pour la randonnée et un bon manteau. Je m'y attaque ce week-end.

Pour le reste, j'attendrai après mon anniversaire, le 4 avril. Qui sait, peut-être qu'un bon samaritain pensera à me procurer quelques accessoires utiles pour mon voyage? ; )

3. Les vaccins
J'ai déjà reçu une première série de piqures, et je dois encore y retourner dans un mois pour la suite. Malaria, rougeole, fièvre jaune, tétanos, polio, hépatite A et B... tout y passe! J'ai encore les bras en compote d'ailleurs... Et c'est sans compter les médicaments prescrits pour le mal de l'altitude et la diahrée du touriste... Vaut mieux prévenir, alors j'ai opté pour la totale!

4. La gastronomie
La culture d'un pays passe entre autre par la nourriture. Pour m'immerger complètement dans l'ambiance, j'ai déjà
dégusté quelques mets péruviens typiques dans divers restaurants de Montréal :

• Le ragoût de lama, une viande rouge tendre et pas mauvaise du tout.
• La brochette de coeurs de veau, un plat qui me rebutait beaucoup, mais qui finalement a bien passé... Néanmoins, ce mets traditionnel ne figure pas parmi mes préférés. Je n'ai jamais aimé les abats ni le foie. Ça y ressemble beaucoup. Mais c'est mangeable...
• Les ceviches de poissons... ça j'adore! L'acidité du jus de lime mêlé au poisson cru, c'est tellement spécial! Un goût vraiment différent de tout ce à quoi je suis habituée, et c'est ce qui me plait autant. Avec des pétoncles et des crevettes aussi, c'est fabuleux.
• Les "Papa a la Huancaina", plat traditionnel des régions pauvres à base de pommes de terres, d'oeufs cuits durs et de sauce au fromage. Peu ragoûtant froid, mais très bon chaud avec la sauce au fromage fondant.
• La "Chicha Morada", jus fait à base de maïs mauve bouilli auquel on ajoute jus de citron, cannelle, sucre et morceaux de pommes. Très rafraichissant!
• Le "Pisco sour", alcool national du Pérou fait à base de raisins blancs. C'est fort en bouche!
• Les desserts au "Dulce de leche"... rien à rajouter. Juste à lire le nom, et c'est suffisant pour saliver...

5. L'éducation
Pour me préparer à la visite, j'ai commencé à feuilleter des livres et à en apprendre plus sur l'histoire des incas. J'ai regardé des DVDs, j'ai fouiné sur Internet aussi. J'en connais plus maintenant sur l'architecture coloniale et l'influence des espagnols, sur les mochicas (ancêtres des Incas), sur les mystères des lignes de Nasca et sur l'emplacement de la célèbre pierre à 12 angles!

Mais je veux me garder des surprises, alors je ne veux pas trop en connaître. Je m'arrête ici pour les lectures, et je préfère attendre de découvrir ces beautés de mes propres yeux.

À SAVOIR...

Les péruviens et les quechuas (descendants des premiers peuples) ne vivent pas comme nous. Il y un certain nombre de règles à respecter pour le bon déroulement du voyage et une meilleure entente avec les habitants locaux. Par exemple :

Ne jamais manger avec la main gauche
Comme dans plusieurs pays en voie de développement, les installations sanitaires sont plutôt rudimentaires... alors vous pouvez imaginer à quoi sert la main gauche... On mange toujours avec la droite!

Toujours faire offrande à la terre
Chaque liquide bu et chaque aliment consommé nous vient de la terre nouricière, la "Patchamama". Pour la remercier, on verse quelques gouttes de liquide et on dépose un peu de nourriture sur le sol à chaque fois que l'on se nourrit. C'est une tradition et une forme de respect pour la terre.

Respecter l'environnement
Même si beaucoup de péruviens ont malheureusement oublié cette notion, la terre est notre mère et on lui doit respect. On ne déplace ni ne touche aucun élément de la nature. On ne laisse aucune trace de passage, si ce n'est une offrande de feuilles de coca au passage d'un col de montagne, pour remercier les dieux de leur bienveillance.

Ne jamais offrir d'argent
Que ce soit à un enfant ou un adulte, c'est une mauvaise habitude qui peut détruire les liens de confiance entre voyageurs et locaux. De plus, il y encouragement indirect de notre part à la mendicité, ce qui n'est pas une bonne chose.

L'important lorsqu'on est visiteur en pays étranger, c'est d'agir toujours dans le plus grand respect de la cutlure des autres et de garder à l'esprit que nous sommes un invité en cette terre d'accueil.


En écrivant ces lignes, je viens juste de réaliser que je partirai dans un mois! On dirait que je n'avais pas encore "percuté"... Et bien c'est fait! Comme j'ai hâte! J'ai hâte autant de grimper cette montagne que de juste me trouver là, dans ce nouvel environnement, de voir les habitants, de visiter les petits marchés locaux. Et comme je me connais bien, je sais déjà que je ramenerai une tonne de souvenirs! Vivement avril!


UN SOUPER, ÇA VOUS TENTE?

À ce propos, je risque de m'auto-organiser un petit souper de départ, dans un restaurant péruvien très probablement, c'est de circonstance. Vous seriez partants pour vous joindre à moi? J'ai déjà essayé Mochica et Eche pa Echarle, mais il me reste d'autres restos péruviens montréalais à tenter... Melchorita et El Jibaro, par exemple. Si quelqu'un a d'autres suggestions, je suis ouverte!

Je serais bien heureuse de partager avec vous ma fébrilité d'avant départ, et de parler cuisine il va sans dire. C'est toujours agréable de côtoyer des gens qui partagent notre passion...


À bientôt pour de nouvelles aventures!

• 300 grammes de crème de marrons vanillée
• 80 grammes de beurre + un peu pour le moule et le papier sulfurisé
• 2 gros oeufs
• 4 cuillères à thé de fécule de mais

Préparation :

Préchauffez le four à 300F. Beurrer 6 moules à muffins antiadhésifs (ou un moule carré de 20 cm de côté que vous tapisserez de papier sulfurisé pour ensuite beurrer le papier). Réserver.

Mettre le beurre et la crème de marrons dans une petite casserole et faire chauffer à feu doux, sans cesser de remuer jusqu'à obtention d'un mélange homogène. Retirer du feu, puis incorporer les oeufs et la fécule de maïs en fouettant vivement.

Versez la pâte dans les moules préparés et enfourner pour 20 minutes environ. Surveiller et vérifier la cuisson du gâteau avec la pointe d'un couteau (l'intérieur doit rester moelleux).

Laisser refroidir une dizaine de minutes, puis démouler délicatement sur une grille et laissez-le refroidir complètement (découper en carrés si vous avez utilisez un grand moule carré).

• 200 grammes de chocolat mi-amer 64%
• 3 cuillères à table de cacao non sucré en poudre
• 120 grammes de beurre non salé, ramolli
• 3 gros oeufs
• 200 grammes de cassonade
• 75 grammes de farine

Pâte au thé vert Matcha

• 250 grammes de fromage à la crème, ramolli à la température de la pièce
• 100 grammes de sucre
• 1 oeuf
• 1 cuillère à table de farine
• 1 1/2 cuillères à thé combles de thé vert Matcha (thé vert en poudre)

Préparation :

Préchauffer le four à 350F. Beurrer un moule carré de 8 ou 9 pouces de côté, puis recouvrir de papier parchemin et beurrer le papier. Réserver.

Pâte au chocolat

Fondre le chocolat avec le beurre au bain-marie ou au micro-ondes, à faible intensité. Incorporer le cacao en poudre au fouet et mélanger jusqu'à homogénéité. Laisser refroidir.

Dans un bol, battre le sucre et les oeufs au batteur électrique jusqu'à ce que le mélange soit épais et léger. Ajouter le chocolat fondu en mélangeant à la cuillère de bois et incorporer délicatement la farine. Réserver.

Pâte au thé vert Matcha

Dans un second bol, battre le fromage à la crème jusqu'à ce qu'il soit léger et mousseux. Ajouter le sucre petit à petit, en prenant soin de bien racler le bol en mélangeant. Ajouter l'oeuf. Incorporer délicatement la farine et le thé vert Matcha à la cuillère de bois. Bien mélanger.

Verser la pâte au chocolat et la pâte au thé vert Matcha en alternance dans le moule préparé afin de créer un effet marbré.

Cuire entre 40 et 45 minutes, ou jusqu'à ce qu'un cure-dent planté au centre du brownies ressorte avec quelques miettes humides à la surface (ne pas trop cuire, afin que ce soit bien fondant!).

Laisser refroidir complètement avant de démouler et de couper en carrés (j'ai réfrigérer les carrés 2 heures pour faciliter cette étape).