Carrés aux dattes

Voici une recette traditionnelle que tous connaissent, du moins au Québec. Y a-t'il quelqu'un qui n'ait jamais goûté de carré aux dattes? Je ne sais pas d'où ils viennent, ni depuis combien d'années ils existent, mais c'est un dessert que je me souviens d'avoir goûté très jeune. Peut être même une des premières gourmandises que ma grand-mère m'ait préparé, si ma mémoire est bonne. C'est surement pour ça que dans ma tête, carrés aux dattes rime avec souvenirs réconfortants et gourmandise d'enfant.

Ces carrés aux dattes sont vraiment classiques, mais il y a toutes sortes de façon de les rendre exceptionnels. Vous pouvez remplacer l'eau chaude de la garniture par du jus d'orange. Les agrumes se mélangent très bien avec les dattes et rehaussent leur saveur. On pourrait aussi remplacer l'eau chaude par du café chaud, pour un carré aux dattes espresso. J'en connais même qui les font cuire dans le sirop d'érable! La purée de dattes peut être aromatisée avec un peu d'eau de fleur d'oranger pour une version "Moyen-orient" parfumée. Pour ma part, je préfère cette version simple et délicieuse où les dattes tiennent la vedette. Leur saveur naturellement sucrée suffit à rendre ces carrés irrésistibles, même si on ajouterait volontiers un peu de cassonade dans la garniture. On est Bibitte à sucre, où on ne l'est pas...

Un petit truc pour ne pas que vos carrés aux dattes ne s'émiettent : Bien compacter la préparation au fond et sur le dessus des carrés en pressant avec les doigts. On pourrait aussi ajouter un oeuf lors de la confection de la pâte, mais j'aime bien le côté "crumble" de la garniture alors je ne le fais pas. Parlant de garniture, celle-ci pourrait être combinée à d'autres fruits secs que les dattes. Pourquoi pas des figues séchées? Ou des abricots? Comme vous voyez, on peut adapter cette recette aux goûts de chacun. Une délicieuse collation d'hiver... ça donne de l'énergie pour passer au travers!



Ingrédients :

Garniture

• 1 lb (454 grammes) de dattes séchées, dénoyautées et hachées
• 3/4 de tasse (190 ml) d'eau chaude

Croûte

• 1 1/2 tasse (375 ml) farine de blé entier
• 1 1/2 tasse (375 ml) de flocons d'avoine (gruau)
• 3/4 de tasse (190 ml) de cassonade blonde
• 1 pincée de sel
• 3/4 de tasse (190 ml) de beurre
  

Préparation :

Garniture

Dans une casserole, mélanger les dattes hachées et l'eau bouillante. Cuire sur feu moyen jusqu'à ce que les dattes aient absorbé l'eau et soient ramollies. Retirer du feu et laisser refroidir.

Croûte

Préchauffer le four à 375 F. (190 C.). Beurrer un moule de 20 cm (8 pouces). Réserver.

Dans un bol, mélanger la farine, les flocons d'avoine, la cassonade et le sel. Ajouter le beurre (ou la margarine) en petits morceaux et mélanger afin de créer une pâte grumeleuse.

Étendre la moitié de la préparation grumeleuse dans le moule préparé. Recouvrir de la garniture aux dattes et verser le reste de la préparation grumeleuse sur la garniture.

Cuire au four environ 30 minutes. Retirer du four et laisser refroidir complètement avant de découper en carrés.



Temps de préparation : 20 minutes
Temps de cuisson : 10 minutes sur la cuisinière et 30 minutes au four
Quantité obtenue : 16 carrés