Aujourd'hui, je vous présente une recette mexicaine classique, mais que vous ne connaissez probablement pas à moins d'avoir des amis mexicains ou d'avoir visité ce pays au moins une fois dans votre vie. Les tamales (pronocez ''ta-ma-lez'') ne font pas vraiment partie du patrimoine culturelle francophone... Ce qui est bien dommage, car pour moi, la cuisine mexicaine, toujours goûteuse et si ''vegan-friendly'' est un must alimentaire.
Mais que sont les tamales? Ce sont des petites pochettes de feuilles de maïs séchées farcies d'une pâte de farine de masa (un type de farine de maïs) et d'une garniture au choix. On retrouve des tamales à toutes sortes de choses : porc effiloché, boeuf, poulet en sauce mole (une sauce au cacao), légumes grillés, haricots noirs... même des tamales sucrés! J'ai opté pour un mélange végé assez classique pour ma première fois, soit des patates douces et des haricots noirs, avec oignons, épices et une touche de piment fort.
Les feuilles de maïs ne doivent cependant pas être mangées. Elles servent à donner un certain parfum à la garniture et à la tenir en place pendant le processus de cuisson, qui s'effectue toujours à la vapeur dans un panier à trous placé dans un immense chaudron. Les tamales sont souvent préparés en famille par les femmes de la maison, et quand on s'y met, on en profite pour en faire une cargaison! La cuisson de ces petits paquets de saveur demande un certain temps. Il faut compter 2 à 3 heures pour des tamales bien cuits mais toujours fondants. Et comme on préfère les faire assez petits pour accélérer la cuisson, il faut compter 5 à 6 tamales par convive, en plus des accompagnements.
Cette recette végétalienne de tamales aux patates douces et aux haricots noirs déborde de saveur et de chaleur et fond littéralement dans la bouche. Et le meilleur dans tout ça? C'est également sans gluten et sans huile! La pâte masa traditionnelle à tamales est généralement imbibée d'huile végétale, mais comme j'ai retiré l'huile de mon alimentation depuis un moment, j'ai préféré faire ma pâte sans corps gras, avec simplement du bouillon. On n'y voit que du feu, la pâte de maïs est juste parfaite, moelleuse et satisfaisante.
Si vous n'avez jamais manger ce genre de pâte, vous serez certainement étonné par sa texture assez moelle et le fait de la manger conjointement avec des protéines plus consistantes. C'est là tout le beau de la chose : ouvrir ses horizons culinaires et découvrir de nouvelles combinaisons surprenantes!
Je ne vous mentirai pas, cette recette demande de la préparation, de la patience et du temps. Mais le plaisir de voir ses invités découvrir un nouveau plat et déballer leurs tamales comme de petits cadeaux dans leurs assiettes en vaut largement la peine. Servis avec une bonne salade de jicama, et une salsa verde aux tomatillos pour tremper, vos tamales auront un vif succès!
Le conseil du pro : Allez voir des vidéos YouTube sur la bonne manière d'assembler les tamales. J'aurai beau vous le décrire, rien ne vaut une image... plusieurs images en fait, de chaque étape du processus!
Ingrédients :
- 60 feuilles de maïs séchées
Garniture
- 2 patates douces moyennes, coupées en cubes
- 1 boite de 540 ml de haricots noirs
- 1 tasse d'oignon rouge haché
- 1/2 tasse de feuilles de coriandre, hachées
- 1 petit piment fort en sauce adobo, haché finement
- 1 cuillère à table de jus de lime frais
- 1/2 cuillère à thé de poivre du moulin
- 1/4 de cuillère à thé de sel rose himalayien
- 1 cuillère à thé de cumin moulu
Pâte masa
- 4 tasses de farine masa (une farine de maïs spécialisée)
- 1 cuillère à thé de poudre à pâte
- 4 tasses de bouillon de légumes tiède
- 1 cuillère à thé de cumin moulu
- 1 cuillère à thé de paprika fumé
- 1 cuillère à thé de poudre d'ail
Préparation :
Porter une grande casserole d'eau à ébullition. Ajouter les feuilles de maïs séchées, retirer du feu, couvrir et laisser tremper les feuilles dans l'eau chaude pendant une heure,
Garniture
Faire bouillir les patates douces coupées en cubes 10 à 15 minutes dans une autre casserole ou jusqu'à ce qu'elles soient tendres. Pendant ce temps, faire revenir l'oignon rouge dans une casserole avec un peu d'eau jusqu'à tendreté.
Rincer et égouttez les haricots noirs, puis déposer dans un grand bol. Ajouter la coriandre, le jus de citron vert, le poivre noir, le sel rose himalayien et le cumin. Remuer doucement.
Une fois la cuisson terminée, ajouter les patates douces coupées en dés au mélange de haricots noirs. Remuer pour combiner, et réserver.
Pâte masa
Dans un bol de taille moyenne, mélanger la farine de masa, la poudre à pâte, le cumin, le paprika et l'ail. Ajouter le bouillon tiède et mélanger jusqu'à l'obtention d'une pâte un peu collante, mais qui se tient en boule. Réserver.
Assemblage
Découper 3 ou 4 feuilles de maïs en une trentaine de longues bandelettes et réserver pour attacher les tamales.
Prendre une feuille de maïs, l'assécher doucement sur un linge propre et la placer sur le plan de travail, face lisse vers le soi, et la partie la plus large en haut. Étendre 2 cuillères à 3 cuillères à table de mélange de masa au centre du haut de la feuille de maïs, en veillant à laisser de la place sur les côtés pour le pliage. Placez 2 cuillères à soupe de garniture au centre du carré de pâte masa.
Pour plier, replier d'abord un premier côté de la feuille de maïs vers le centre, puis un second (en pli porte-feuille), en s'assurant que la garniture est complètement recouverte par la pâte. Plier le bas (l'extrémité la plus étroite) en le ramenant par-dessus le haut, puis et attacher le tamales avec une des bandes préparées pour le maintenir ensemble. Le haut du tamales sera ouvert et laissera entrevoir la garniture.
Placer les tamales ouverture vers le haut dans un panier à vapeur dans une grande casserole en les tassant les uns sur les autres pour les maintenir debout. Recouvrir le dessus des tamales de quelques feuilles de maïs pour former un espace de vapeur bien hermétique et couvrir d'un couvercle.
Remplir la casserole d'eau jusqu'en dessous du panier et porter à ébullition. Réduire le feu à moyen et laisser cuire pendant 2 heures en vérifiant de la cuisson après ce temps. Un tamale cuit se détache aisément de la feuille de maïs sans y coller. Poursuivre la cuisson autant de temps que nécessaire en vérifiant souvent, jusqu'à ce que tous les tamales soient cuits.
Une fois la cuisson terminée, servir immédiatement, déballer les enveloppes et déguster!
On peut conserver les restes déballés de leurs enveloppes au réfrigérateur pour 1 semaine, ou au congélateur durant plusieurs mois.
Temps de préparation : 3 heures
Temps de cuisson : 30 minutes sur la cuisinière et 3 heures à la vapeur
Quantité obtenue : 30 tamales
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